Réadaptation musculosquelettique

L'arthrose est la maladie articulaire la plus courante. Le cartilage articulaire, ce « tampon » élastique et lisse entre deux os, se détériore progressivement amenant les os à frotter les uns contre les autres, ce qui peut être très douloureux et limiter fortement la mobilité. L'arthrose peut survenir au niveau des genoux, de la hanche, des pieds, des chevilles, de la colonne vertébrale, des épaules, des coudes, des poignets, des doigts et des mains. Les causes sont multiples, l'âge, le surpoids, une mauvaise posture, une surcharge excessive des articulations mais également des facteurs génétiques et hormonaux ont leur rôle à jouer. De plus, des maladies inflammatoires ou du métabolisme peuvent induire de l'arthrose. Les premiers signes de cette maladie sont des douleurs ou des « craquements » dans l'articulation sollicitée, une phase de raideur matinale ou des articulations gonflées. On ne sait pas guérir l'arthrose à l'heure actuelle. Les traitements visent d'une part à soulager la douleur et d'autre part à en freiner la progression.

La polyarthrite rhumatoïde est la maladie rhumatismale inflammatoire auto-immune la plus répandue. Elle évolue par poussées vers la déformation et la destruction des articulations atteintes, principalement des mains et des pieds. On n'en connaît pas encore les causes, les femmes sont trois fois plus touchées que les hommes, la maladie a un caractère héréditaire et aussi éventuellement hormonal, le tabac et le stress étant définis comme des facteurs de risque. Étant de caractère inflammatoire, les symptômes de la maladie sont des douleurs, des rougeurs et des gonflements ainsi qu'une sensation de chaleur au niveau des articulations mais aussi de la fatigue ou une légère fièvre. C'est aussi une maladie incurable, les traitements visent le soulagement de la douleur et le ralentissement de sa progression.

La spondylarthrite ankylosante est une maladie rhumatismale inflammatoire auto-immune. C'est le neurologue russe Wladimir Bechterew (1857-1927) qui, par sa description, a permis sa classification en tant que forme propre de rhumatisme. Des inflammations touchent avant tout les articulations ilio-sacrales, les deux articulations du bassin, peu mobiles, qui relient les os du bassin à la colonne vertébrale. À partir de ces articulations, les inflammations peuvent gagner l’ensemble de la colonne. Elles attaquent le cartilage ; les disques intervertébraux et les ligaments peuvent se raidir et s’ossifier. Les articulations des bras et des jambes, les tendons, les yeux ainsi que des organes internes peuvent également être touchés par l’inflammation. Elle se déclare généralement chez les personnes jeunes entre 15 et 35 ans et se manifeste d'abord par des douleurs sourdes et récurrentes au niveau du bas du dos dans la nuit ou le matin. Elle peut progresser lentement et s'arrêter spontanément ou évoluer par poussées inflammatoires suivies de rémission. On ne connaît pas exactement les causes de la maladie et on n'est pas en mesure de la guérir. Sa progression étant très individuelle, les traitements devront être adaptés à chacun ; une base absolue reste cependant l'exercice régulier pour prévenir les raideurs.

La fibromyalgie est une forme énigmatique de rhumatisme ; si de nombreuses hypothèses ont été évoquées pour tenter d'expliquer cette maladie, son origine reste inconnue. Elle touche des personnes d'âge moyen, essentiellement des femmes. Les symptômes sont eux aussi difficiles à définir précisément : les douleurs musculosquelettiques diffuses, la fatigue, et les troubles du sommeil sont les trois symptômes les plus importants de la fibromyalgie mais les patients peuvent également souffrir entre autres d'une grande sensibilité au froid, de problèmes circulatoires ou de troubles visuels et auditifs. Au vu de l'étendue et de la diversité des symptômes, la fibromyalgie se révèle être une maladie difficile à traiter ; elle nécessite une participation active du patient et une approche multidisciplinaire.

La colonne vertébrale est constituée de 24 vertèbres mobiles et du sacrum. Les vertèbres sont séparées par les disques intervertébraux qui jouent un rôle d'amortisseurs. Ces disques comportent un noyau central (noyau pulpeux) maintenu en place par des couches de fibres (anneau fibreux). Avec le vieillissement, l’anneau fibreux peut se fissurer et laisser passer le noyau pulpeux, qui déborde alors du disque. Il peut alors appuyer sur les nerfs situés le long de la colonne vertébrale et provoquer une inflammation avec des douleurs et des tensions musculaires. Dans la grande majorité des cas, la hernie discale ne nécessite pas d'opération ; des médicaments associés à une physiothérapie spécifique soulagent la douleur qui peut être intense, le temps fait le reste du travail.

Il s'agit d'un rétrécissement du canal rachidien par lequel chemine la moelle épinière, rétrécissement qui apparaît le plus souvent au niveau des lombaires ou des cervicales. L'arthrose en est la cause principale mais il peut aussi être provoqué par des hernies discales ou des fractures d'ostéoporose par exemple. On ressent souvent de la douleur dans les fesses ou des fourmillements dans la cuisse ou la jambe en se tenant debout ou en marchant. L’inconfort disparaît habituellement lorsqu’on se penche ou au repos. Dans certains cas, les patients se plaignent de douleurs au dos, en plus de faiblesse et de douleurs aux jambes. Des traitements conservateurs comprenant des médicaments et de la physiothérapie peuvent être suffisants, sinon on considèrera une intervention chirurgicale.

La spondylose est un terme général qui désigne l’arthrose ou l’arthrite de la colonne vertébrale. Elle peut toucher le cou (spondylose cervicale) ou le bas du dos (spondylose lombaire), plus rarement le milieu de la colonne (spondylose thoracique). Étant une maladie dégénérative, elle affecte surtout les seniors, même si elle peut toucher des personnes à partir de 25 ans. Elle ne cause pas forcément de douleurs ; si c’est le cas, ce sont principalement des raideurs. Toutefois, la spondylose peut entraîner une croissance osseuse qui peut résulter par des frottements de vertèbres douloureux et le rétrécissement du canal rachidien (voir aussi la sténose du canal rachidien). On soigne les symptômes à l’aide d’analgésiques ou éventuellement des médicaments plus puissants et dans la mesure du possible avec du mouvement bien dosé par l’exercice ou la physiothérapie ainsi que par l’application de chaud ou de froid.

Lors d’un spondylolisthésis, une vertèbre glisse par rapport à celle qui se situe en dessous, soit vers l’avant, soit vers l’arrière. Ce glissement peut avoir lieu à tous les niveaux de la colonne vertébrale mais principalement au niveau lombaire. Les causes sont la répétition de contraintes mécaniques sur la colonne vertébrale, un traumatisme, une arthrose des articulations ou une malformation congénitale. Ce déplacement provoque de nombreux problèmes, le fonctionnement de la colonne est perturbé, son centre de gravité est déplacé et des nerfs peuvent être comprimés. Les symptômes sont des lombalgies tenaces souvent accompagnées de sciatiques. Une première prise en charge est à la fois médicamenteuse, avec des antalgiques et des anti-inflammatoires, associée à une rééducation du dos. Si ce traitement conservateur n’est pas suffisant, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

Scoliose, hypercyphose et hyperlordose sont des déviations permanentes de la colonne vertébrale. En cas de scoliose, c’est une déviation sur la gauche ou la droite. Lors d’une hypercyphose, la courbe naturelle de la colonne vertébrale au niveau du haut du dos est exagérée, le dos paraît arrondi et le thorax semble fléchir vers l’avant. Dans l’hyperlordose, c’est la courbe du bas du dos qui creuse excessivement la région lombaire ou cervicale. Des pathologies mais aussi de mauvaises postures ainsi que des maladies dégénératives comme l’ostéoporose peuvent provoquer ces déformations de la colonne vertébrale. Suivant le degré de gravité et l’âge du patient, divers traitements seront préconisés, comme des semelles orthopédiques, de la physiothérapie, des étirements et éventuellement l’utilisation d’un corset. En dernier recours intervient une opération chirurgicale.

Cette maladie est caractérisée par la diminution de la substance et de la structure osseuse. Elle touche surtout les femmes âgées mais d’autres facteurs comme la sédentarité, l’insuffisance pondérale, la fumée, l’alcool et certains médicaments peuvent être aggravants. La maladie ne cause pas de douleurs, des signes comme un dos voûté par un tassement vertébral, des douleurs dorsales ou une diminution marquée de la taille peuvent alerter sur une situation d’ostéoporose mais celle-ci n’est le plus souvent diagnostiquée qu’après une fracture.